The Star, Apartemen Khusus Tunawisma

Sebuah apartemen baru dibuka di pusat kota Los Angeles. Apartemen ini terdiri atas beberapa fasilitas, antara lain taman, perpustakaan, jogging track, ruang seni dan fasilitas olahraga.

Memang terdengar seperti apartemen kebanyakan, tetapi apartemen ini dikhususkan bagi warga yang tidak memiliki rumah atau tunawisma.

The Star Apartments adalah fasilitas terbaru di Skid Row, yang fokus untuk mengatasi krisis kekurangan rumah di pusat kota. Apartemen dengan 102 unit ini juga menjadi kantor L.A. County's Department of Health Services' Housing for Health division, yang berfungsi meningkatkan taraf kesehatan orang-orang yang tidak memiliki rumah, melalui berbagai pelayanan. 

Divisi ini berharap dapat menyediakan rumah bagi 10.000 orang pada dekade mendatang.

"Orang-orang yang tinggal di sini memiliki lingkungan yang sama dengan orang-orang yang tinggal di apartemen mewah," kata Michael Maltzan, yang merancang apartemen dengan nilai investasi 40 juta dollar atau Rp 488 miliar.

Pembangunannya dikembangkan dan dibiayai oleh Skid Row Housing Trust, organisasi yang menghubungkan orang-orang miskin, difabel, berpenyakit mental, dan orang yang mengharapkan kesempatan untuk memiliki rumah permanen. 

The Trust menyatakan bahwa The Star Apartments menggunakan ekuitas kredit pajak perumahan berpenghasilan rendah dari Dana Ekuitas Nasional dan investor Bank of America.

Apartemen ini juga akan menghemat biaya. Setiap tunawisma hanya harus membayar 30 persen biaya sewa dari total pendapatannya.

The Star Apartments mengikuti pendekatan Housing First untuk memerangi tunawisma. Strateginya, yang disahkan oleh administrasi Obama, mengutamakan penyediaan perumahan sebelum menyediakan pelayanan lain. Ini adalah pendekatan untuk memindahkan secara cepat orang-orang yang tinggal di pinggir jalan.

Apartemen dengan luas 1.393 meter persegi ini, akan mulai beroperasi pada November 2014.